该影片讲述了美国空军将军劳伦斯·戴尔从军事监狱逃脱，接管了蒙大拿州附近的一个洲际弹道导弹发射井，并威胁要挑起第三次世界大战，除非总统透露戴尔与当时总统最信任的顾问在越南战争开始后举行的秘密会议的细节的故事。